Bijna alle mantelzorgers die onze enquête hebben ingevuld, gaven aan bezorgd te zijn dat hun ouders zich eenzaam voelen. Deze bezorgdheid gaat vaak gepaard met het gevoel tekort te schieten en het idee te weinig op bezoek te gaan. Deze gevoelens lijken sterker te zijn naarmate kinderen op grotere afstand van hun ouders wonen. Josefin Rosberg van Moxiam gaat nader in op deze kwesties en geeft op basis van de onderzoeksresultaten tips om de situatie te verbeteren.
Eenzaamheid onder ouderen is een groeiend sociaal probleem en een onderwerp dat steeds meer in de aandacht komt. Met name door de coronacrisis is eenzaamheid onder senioren enorm toegenomen. Onderzoek laat zien dat meer dan 40% van de ouderen zich eenzaam voelt. Het actieprogramma Eén tegen eenzaamheid van de rijksoverheid biedt een gerichte aanpak om uw eigen eenzaamheid en die van degene(n) voor wie u zorgt te verminderen.
De kans op eenzaamheid wordt groter naarmate mensen ouder worden, omdat de vriendenkring kleiner en minder mobiel wordt.
Hoe kunt u uw ouders helpen zich minder eenzaam te voelen in deze omstandigheden? Josefin noemt vijf dingen die u als mantelzorger kunt doen.
1. Houd regelmatig contact
Contact houden met uw vader of moeder is een goede manier om hun eenzaamheid te verminderen, of het nu gaat om regelmatig bellen, videobellen of appen of het sturen van een brief of kaartje. Ook een handje helpen met zaken als het bestellen van eten of het laten bezorgen van bloemen kan het gevoel van verbondenheid versterken en ertoe bijdragen dat uw vader of moeder zich minder eenzaam voelt. Voor bezoekjes geldt dat kwantiteit net zo belangrijk is als kwaliteit. En voor u als mantelzorger kan het goed zijn vaste belmomenten in te bouwen, bijvoorbeeld elke dag van of naar uw werk.
2. Maak een schema – doe het samen
Ouderen voelen zich minder eenzaam wanneer ze regelmatig contact met anderen hebben. Eén manier om dit te bereiken is door met mantelzorgers onderling af te spreken wie wanneer contact houdt. Zo kunt u ervoor zorgen dat er op bepaalde dagen of tijden steeds iemand contact heeft met uw vader of moeder, bijvoorbeeld wanneer de thuiszorg er niet is. Misschien kunnen bezoekjes ook worden gepland en gespreid zodat er niet te veel tijd tussen zit.
3. Help uw vader of moeder sociaal actief te worden
Als mantelzorger kunt u uw vader of moeder helpen sociale activiteiten te ontplooien, ook als u zelf niet meedoet. Veel gemeenten en verenigingen organiseren gratis bijeenkomsten voor ouderen en diverse activiteiten die geschikt kunnen zijn voor uw vader of moeder. Ook lokale Vriendendiensten kunnen uitkomst bieden. Ga na wat de mogelijkheden zijn in de omgeving waar uw vader of moeder woont. En bedenk dat uw vader of moeder soms wat vriendelijke aansporing nodig heeft om nieuwe dingen te gaan ondernemen.
U kunt ook contact opnemen met uw gemeente voor informatie over preventieve activiteiten en om te vragen contact op te nemen met uw vader of moeder. Sommige ontmoetingscentra voor ouderen hebben ‘ambassadeurs’ die uw vader of moeder kunnen helpen de eerste stap te zetten. En misschien zijn er ook buren met een gemeenschappelijke interesse die willen meedoen.
4. Gebruik digitale hulpmiddelen
Er zijn verschillende digitale hulpmiddelen om makkelijk contact te houden met uw vader of moeder en, niet onbelangrijk, om uw eigen ongerustheid te verminderen, ook al woont u niet bij elkaar in de buurt. Waarom niet samen digitaal genieten van een koffiemoment, een maaltijd of een televisieprogramma?
Een ander digitaal hulpmiddel is de Moxiam-app, waarmee u als mantelzorger niet alleen een oogje in het zeil kunt houden zonder iemands privacy te schenden maar waarin u ook kunt zien wanneer het uitkomt om te bellen. U kunt hier meer lezen over hoe de Moxiam-app werkt.
5. Moedig beweging en lichamelijke inspanning aan
Beweging en lichamelijke inspanning zijn goed voor mentaal welzijn en kunnen gevoelens van eenzaamheid verminderen. Moedig uw vader of moeder regelmatig aan af en toe te gaan wandelen of samen met anderen te gaan sporten. Zulke activiteiten bieden mogelijkheden om met anderen in contact te komen en bij samen wandelen is een praatje snel gemaakt. De aanhouder wint: wat extra aanmoediging kan nodig zijn om uw vader of moeder in beweging te krijgen en nieuwe routines te laten ontwikkelen.
Deze tips en suggesties heeft Josefin geselecteerd uit de reacties op onze enquête onder mantelzorgers. Sommige kende u misschien al, andere inspireren u wellicht en brengen u op ideeën.
Hebt u nog goede tips? Laat het ons weten: we delen ze graag.
